正如上篇所说，最好的可靠性是不出故障，但这仅仅是美好的梦想罢了。事实上，故障无处不在，正如我们人类，每个人都有生老病死；就连最伟大的太阳，在50亿年之后，也将寿终正寝。一切皆可能故障，这是最基本的自然规律，也是我们开展可靠性工作的基本理念之一。

回到我们熟悉的产品，从硬件角度看，内存条、硬盘、电解电容等都是很典型的高失效率器件/部件，温度、湿度、振动、电应力等因素均可能会导致硬件故障；从软件角度看，低级错误bug，对异常场景的考虑不足等，也会导致软件处理性能下降，甚至会引发软件崩溃，软件逻辑错误，业务数据出错，错误网络传导等恶劣后果。另外，从产品外部看，可能还会存在气候异常，网络事故，人为操作失误等一系列的意外情况。

综上可见，故障是不可避免的，差异不过是寿命有长有短，故障率有高有低而已。作为高可靠的产品，应该首先假设每个物理硬件，每个软件模块均可能存在故障，并尽可能的改进质量，减少故障率，检测出故障，并实施好容错/恢复设计。